抗日战争期间，中共胶东特委书记理琪发动起义，成立山东人民抗日救国军第三军。1938年9月，第3军与掖县抗日游击第3支队合编为山东人民抗日游击第5支队，辖6个团，共7000余人。1939年秋，第5支队改称第5旅，为胶东地区主力部队，旅长吴克华，政委高锦纯。抗战胜利后，部队扩编为山东人民解放军第5、6师及部分独立团。[1] B 14Ziopww
1945年10月，吴克华、彭嘉庆奉命率山东解放军第5、6师进入东北（原胶东军区其余部队后来发展为华东野战军第9纵队，即中国人民解放军第27集团军前身)，11月被编为东北人民自治军第2纵队和第3纵队，归东北人民自治军辽东军区领导，担负剿匪、扩军和开辟根据地等任务。1946年2月，合编为东北民 主 联军第4纵队，司令员吴克华，政治委员彭嘉庆。[2]第4纵队成立后，参加三次保卫本溪作战，四保临江战役，东北夏季、秋季、冬季3次攻势作战。 G&FA~c
1948年1月，东北民主联军第4纵队改称东北人民解放军第4纵队，属东北野战军领导。塔山战役中，4纵死守塔山，伤亡过半，断绝东北的国民党军与其它援军的通道，直接决定了辽沈战役的结局。平津战役中，41军大部队路过果园，全军无一人上前偷吃一个苹果[3]。 Y/Yp+W6n
1948年11月，第4纵队改称中国人民解放军第41军，归东北野战军建制。吴克华任军长，莫文骅任政治委员，12月，第41军参加平津战役。和平解放北平后，担负北平市的警备任务。
